Ein Dvd-Spieler wird oftmals auch als Dvd-Player bezeichnet. Ein Dvd-Player ist der Nachfolger von Videorecordern. Filme werden mittlerweile überwiegend auf Dvd-Datenträgern gespeichert, um sie mit einem Dvd-Player abspielen zu können.

Die neuen Dvd-Player können auch VCDs und SVCDs verarbeiten. Die meisten Dvd-Player können jedoch auch MP3- oder WMA-Formate lesen und abspielen. Neuere Geräte haben auch die Funktion komprimierte Filme der Formate DivX, Xvid, Mp4 etc. abzuspielen. Viele Dvd-Player verfügen zudem über einen analogen 2-Kanal-Cinch-Ausgang und über eine Downmix-Funktion. Das macht es möglich, dass ein Tonmerkmal auf zwei Stereo-Kanäle verteilt werden kann.

Die neuen Player verfügen über einen Sechskanalanschluss bzw. einen 5,1-Ausgang. Das macht es möglich, dass ein besseres Raumklangerlebnis beim Schauen von Filmen oder beim Hören von Audiodateien empfunden wird. Bei den Dvd-Playern gibt es verschiedene Ausführungen. Diese sind neben den Einzelgeräten auch kompakte Kombigeräte (Dvd.-Receiver), tragbare Geräte (portable Dvd-Player) und Geräte, die in anderen Geräten integriert sind (z.B. in Autos).

Der erste Dvd-Player kam am Ende des Jahres 1996 quf den Markt. Es war der Toshiba HBS A 001. Die ersten Geräte kosteten damals umgerechnet noch um die 700 bis 900 Euro. Die Preise sind schnell gesunken. Schon 1999 kosteten die Geräte umgerechnet nur noch 500 Euro. Seit 2001 sind die Dvd-Player für jedermann bezahlbar und kosten nur noch um die 50 Euro. Ferner gibt es heute Geräte von vielen verschieden Marken und Herstellern. Mit einigen Geräten kann man DVD-Player-Spiele abspielen lassen. Diese werden mit Hilfe einer bestimmten Fernbedienung gespielt. Diese Spiele sind meist im Quizbereich angesiedelt. Hier kommt es jedoch häufig zu Laufwerkschäden.